6 mois au bout du monde: Chéri, j'suis rentré! / Honey, I'm back!

Alors voilà, après une manip' qui s'est avérée être une manip' loisir à Suzanne, nous revoilà au boulot à Cotter, toujours en compagnie de Maxime, mais avec un manipeur différent, Antoine, du BCR (Bureau des Communications Radio). Nous avons décidé de faire les transits PAF-Cotter et Cotter-PAF en une fois cette fois-ci pour gagner du temps. Même si c'était un peu long (8-8h30) tout s'est bien passé sur le chemin (mais on a toujours pas vu de rennes, à croire que leur présence est un mythe en fait...!). Nous revenions pour le retour du premier long voyage en mer des mâles. Lorsqu'ils reviennent, ils relèvent généralement les femelles très rapidement pour la couvaison. Celles-ci partent alors soit directement, soit des fois quelques jours plus tard. Elles vont refaire leurs réserves en mer, et revenir à l'éclosion du poussin pour le nourrir. Comme à l'habitude, il s'agissait pour nous de faire plusieurs passages par jour pour savoir quand les mâles rentraient, et qui, du mâle ou de la femelle était sur l'oeuf. Juste avant de partir, nous avons assisté au premier départ des femelles. Nous avons aussi déséquipé des mâles qui portaient des GPS et balises, et avons équipé d'autres femelles pour en savoir plus sur leurs trajets en mer. Au début de la session, les mâles étant un peu en retard, n'étaient pas encore rentrés, le boulot n'était donc pas énorme et nous avons pu nous promener pour aller faire des photos: la couvaison des cormorans, la formation des couples et l'accouplement des grands albatros, les poussins de manchots papous mis en crèche... bref, encore de quoi ramener de beaux clichés! Des « touristes » sont également venus nous rendre visite pour quelques jours et rompre notre routine: Jean-Yves, Jean-Mich et Gillou. Merci les gars d'avoir fait le voyage, c'était bien sympa d'avoir un peu de compagnie et du ravitaillement. Le beau temps nous a permis d'aller également nous balader avec eux. On remercie aussi Antoine pour sa compagnie, son humour, sa bonne humeur et son investissement! Ca fait plaisir d'avoir des bons manipeurs motivés!

After a field session that turned out to be tourism, we came back to work in Cape Cotter, Maxime, Antoine from the BCR (responsible for communications), and I. We decided to do the round trip between base and Cotter without stopping in Cataractes to save some time. It was a bit long (8 and 8,5-hour walks) but it went well (though we still haven't seen reindeers; I'm really starting to believe their presence is a myth!!). We were back in Cotter for the return of the male macaroni penguins after their first long trip at sea. When they're back, they take the females' place to brood. Females then decide to leave either directly, or a few days later. They go to feed at sea and rebuild their body reserves before coming back at hatching to feed their chick. As usual, we had to go to the colony several times a day to know when males were coming back and when they were back, which one of the males and females were on the egg. Before leaving, we watched a few females depart from the colony. We also unequiped males of their GPS and other devices we had deployed and equiped some females that were ready to go to sea to monitor their trips. At the beginning of the field session, males were a bit late compared to « normal »; since they weren't back yet, we couldn't do most of the work we had to do so we went on walks to take photos: shags on nest, wandering albatrosses mating, gentoo penguins' chicks in crèches... As you can imagine, we still saw a lot of nice wild scenes. Some « tourists » also came visit us, interrupting our routine: Jean-Yves, Jean-Mich and Gillou. Thank you for coming from that far away, it was nice to have some company and fresh food!! The good weather at that time allowed us to take some nice walks with them. We also thank Antoine for his company, humor, good mood and investment! It always nice to be with motivated accompanying guys!